El concepto se origina en el marco de una investigación donde destacan cinco lugares en el mundo que tienen características comunes, las cuales explicarían la alta expectativa de vida de sus poblaciones hasta edades longevas, lo que sirvió de base para una publicación en la revista médica de Chile en el año 2021.
Según un artículo de la revista médica de Chile llamado: ‘Zonas Azules: longevidad poblacional, un anhelo de la sociedad’, publicado en el año 2021, que se basa en otros que relatan sobre lo mismo, explícita que las ‘Zonas Azules’ son territorios en la que su población longeva es excepcionalmente alta y no precisamente por los abultados ingresos económicos de sus habitantes o por el resuelto sistema de salud de esos lugares, sino que se definió de esa manera cuando los investigadores de los primeros estudios iban marcando con destacador azul todos los lugares en el mundo donde existían las mismas características, que convertían estos espacios geográficos como óptimos para las personas mayores.
Las ciudades destacadas son cinco en el mundo y se dispersan por distintos lugares del globo, las que son: La isla de Cerdeña en Italia, Okinawa en Japón, Loma Linda en California Estados Unidos, Icaria en Grecia y Nicoya en Costa Rica. Y sus características que las hacen particulares son las siguientes, según dicho artículo: “Algunas de las explicaciones de la extraordinaria longevidad que poseen los habitantes de estos puntos, es el consumo prolongado de agua mineralizada, que, aparte de ser un factor de protección para la longevidad, también lo es, para la calidad de vida de estos habitantes. Otras explicaciones tienen que ver con la geografía de las Zonas Azules, ya que se encuentran ubicadas en zonas más bien aisladas (islas y regiones montañosas). Estas poblaciones lograron mantener un estilo de vida tradicional que implicaba una intensa actividad física que se extiende más allá de los 80 años, un nivel reducido de estrés y un apoyo intensivo familiar y comunitario a sus mayores, así como el consumo de alimentos de producción local (…)”
Por su parte, el director médico del proyecto ‘Cuidado Mayor para un bien Mayor’, ejecutado por la Fundación Acrux y financiado por el Gobierno Regional con la aprobación del Consejo Regional de Arica y Parinacota, y también presidente de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile, Rafael Jara, quien ya es una cara conocida para los beneficiarios de esta iniciativa en Arica, expresó la importancia de capacitar e informar a las personas con el objetivo de lograr modificar ciertos hábitos que les permitan mejorar su calidad de vida para una edad más adulta saludable.
“Las Ciudades o Zonas Azules son lugares donde la gente alcanza una expectativa de vida muy alta y eso está asociado a condiciones de vida saludables, generalmente asociadas con la dieta, con bastante actividad, con mucho contacto social y con buenos hábitos en la esfera mental. Tiene que tener una población que conozca ese estilo de vida y que sea educada en ese estilo de vida y si no es una ciudad azul original se tienen que aprender (…)”, especificó.
Por su parte, quien ha estado del lado de las personas mayores para ir mejorando su calidad de vida en Arica es el consejero regional de Arica y Parinacota y presidente de su comisión de Adultos Mayores, Claudio Acuña, quien comentó la relevancia que se le ha dado al tema, considerando las cortas distancias, el clima y los alimentos propios de la ciudad.
“Tenemos una preocupación permanente hacia las políticas públicas que favorecen a las personas mayores (…) también teníamos que avanzar y conversamos con la Fundación Acrux hace tiempo para que hiciéramos un programa que nos encaminara a una región receptiva de personas mayores que quisieran venirse a la ciudad. Y teníamos que partir por un programa como este, inédito en el país, que fortalece las capacidades, que educa a las personas para un mejor envejecer”, comentó.
Proyecto ‘Cuidado Mayor para un bien Mayor’
Esta iniciativa es pionera en Chile y promueve a Arica como una ciudad ideal para las personas mayores, que busca mejorar la calidad de vida de la tercera y cuarta edad relevando la importancia de envejecer consciente y que espera beneficiar a más de 2 mil personas durante un año a un público distribuido en diversos programas, entre ellos el de ‘Envejecimiento Saludable’, que abarca: telemonitoreo, a las personas mayores de 65 años; alfabetización digital, para facilitar su relacionamiento con las nuevas tecnologías; cursos de cuidadores presenciales para más de 300 personas, quienes estarán capacitados para entrar al mundo laboral y mejorar el cuidado a sus parientes.
Además, cursos online y presenciales para personas mayores con previa inscripción, enfocados a temas específicos como: nutrición adecuada, psicología, educación en multifarmacia, neurogeriatría, sexología y bienestar para mejorar la calidad de vida de los adultos mayores.
