La falta de recursos estables y el cierre de líneas de financiamiento mantienen en una
situación crítica a este emblemático espacio, que pese a seguir funcionando, enfrenta
serias dificultades para sostenerse.
El Museo del Mar de Arica, uno de los espacios turísticos más reconocidos de la ciudad,
atraviesa un complejo escenario financiero que pone en duda su proyección a largo plazo.
Así lo advierte su director, Francisco Hrepic, quien detalló que el principal problema radica
en la falta de financiamiento permanente para sostener su funcionamiento.
“El museo es privado, tenemos una fundación para ayudar cuando hacemos proyectos, y
los últimos años la verdad habíamos estado bastante bien, pero a mediados del año
pasado, cuando empezamos a ver algunos proyectos, los que teníamos no pudieron
presentarse porque algunas líneas de financiamiento que antes existían sencillamente se
cerraron”, explicó.
Según indicó, uno de los principales apoyos que recibían provenía del Gobierno Regional,
recursos que ya no están disponibles a causa de toda la problemática asociada a los
escándalos a nivel nacional por las fundaciones. Hrepic sostuvo que el modelo actual de
financiamiento, basado en proyectos anuales, no es compatible con la operación de un
museo. “El punto es cómo se organiza para trabajar una fundación con cosas que son de
largo plazo, como es el mantener un museo, con presupuestos que son de corto plazo,
que duran máximo un año. Además, hay proyectos que se presentaron el año pasado y
que todavía no tenemos la respuesta, por lo que cuando llegue vamos a tener unos pocos
meses para tratar de ejecutar todo y son fondos que no permiten, por ejemplo, pagar
arriendo o pagar sueldos”.
Junto con este tipo de gastos, el director mencionó la mantención, poniendo de ejemplo
tres acuarios, cuyos sistemas de bomba funcionan 24 horas al día. La cuenta de la luz
aumentó en más de 150 mil pesos mensuales, lo que quiere decir como un millón
ochocientos al año, un valor que es difícil de cubrir con proyectos.
Hrepic enfatizó que actualmente, el Museo de Mar está funcionando, pero se tomaron
decisiones drásticas como el despido de algunos trabajadores, lo que contrasta con la
época donde incluso recibieron entre 13 mil y 14 mil estudiantes, pero al no contar con
fondos ya no realizan visitas gratuitas. “Eso sí, vamos a invitar a los colegios para que
ingresen con dos por uno y los profesores entran gratuito”, dijo.
Un espacio clave para el turismo local
Más allá de su funcionamiento interno, el director enfatizó el rol estratégico del museo
para la ciudad. “Ningún museo en el mundo se autofinancia. Los museos son estatales o
tienen alguna empresa o institución que los financia (…) pueden ser un pésimo negocio
para el que es dueño, pero puede ser un excelente negocio para la ciudad. Nos ha
visitado gente que viene a Arica a conocer el museo exclusivamente, y si hay algo que
necesita Arica son atracciones turísticas”.
El Museo del Mar cuenta con una destacada colección de especies marinas, que lo
posiciona como referente en la materia. Abrió sus puertas hace aproximadamente 20
años con más de setecientas especies y en este momento posee más de mil quinientas
especies de todas partes del mundo. “Tenemos la colección malacológica más grande de
Chile y, por lo que sabemos, la más grande en exhibición en Latinoamérica. Lo que
nosotros buscamos es cómo construir un museo más grande, atractivo, que la gente vea
cosas que no puede ver en otra ciudad, por ello pedimos un terreno (…) hemos estado
buscando, conversando”, apuntó.
